Masalah:

Rakyat Amerika membelanjakan lebih daripada $24 bilion setiap tahun untuk membersihkan kenderaan mereka di lebih 100,000 pusat cuci kereta di Amerika Utara, menurut Persatuan Cucian Kereta Antarabangsa. Namun begitu, persaingan dalam perniagaan cuci kereta adalah sengit, terutamanya di pasaran bandar di mana penembusan cuci kereta telah mencapai tahap tepu. Pemilik cuci kereta sentiasa mencari cara untuk memastikan pelanggan mereka kembali, dan program keahlian telah menjadi taktik biasa untuk menjamin asas pelanggan cuci kereta, meningkatkan bilangan kereta dan pendapatan dolar setiap kereta. Cruz Thru Express Carwash – milik dan dikendalikan secara tempatan di Bakersfield, California – tahu program keahlian akan menjadi asas kedudukan daya saing mereka apabila mereka dibuka pada tahun 2002. Cucian kereta perkhidmatan penuh ingin menawarkan program keahlian yang mudah digunakan di samping kemudahan yang menarik, kakitangan yang mesra dan cucian yang cepat dan berkesan yang mereka tahu pelanggan jangkakan. Tetapi syarikat itu mendahului dalam menyediakan pembayaran elektronik automatik dan pengenalan automatik kenderaan ahli. Agak mudah untuk mewujudkan sistem pembayaran. Cruz Thru menawarkan keahlian Cucian Tanpa Had di mana pembayaran dijamin semasa pendaftaran dan ditolak secara automatik setiap bulan. Pelanggan juga boleh memuatkan Kad Prabayar untuk mempercepatkan pembayaran mereka. Walau bagaimanapun, teknologi untuk memberikan ID kenderaan automatik – pengalaman ahli yang benar-benar mudah – tidak wujud. Jadi, Raymond Roselle, salah seorang rakan pengasas Cruz Thru, berhasrat untuk membangunkan fastPass – platform teknologi yang menjadikan lawatan cuci kereta cepat dan mudah untuk mengekalkan dan menambah nilai kepada keahlian.

Penyelesaian:

Projek rintis fastPass Roselle menggunakan kod bar sebagai cara untuk mengesahkan keahlian dan menyediakan cucian yang betul. Label kod bar yang dilekatkan pada kenderaan ahli telah diimbas oleh petugas di tempat cucian masuk. "Itu adalah percubaan yang sangat popular," kata Roselle. "Jadi, apabila kami membina lokasi kedua kami, kami mendedikasikan lorong untuk ahli dan melabur dalam lebih banyak automasi." Roselle membina generasi pertama automasi fastPass menggunakan teknologi pengecaman plat lesen. Sistem ini adalah tipikal bagi sistem kawalan akses sedemikian. Apabila kenderaan menghampiri Lorong Ahli, suis lantai magnet mencetuskan kamera untuk membaca plat lesen dan, berdasarkan padanan dalam pangkalan data keahlian, membuka pintu pagar dan melakukan perkhidmatan cucian yang sesuai. Ahli Bulanan Tanpa Had hanya akan berhenti di Lorong Ahli dan pintu pagar akan terbuka. Ahli Kad Prabayar meleret pada pintu masuk Lorong sebelum pintu pagar dibuka. Lorong Ahli yang khusus menjimatkan masa. Sesungguhnya, kebanyakan pelanggan menyukainya, tetapi sistem pengecaman plat lesen terdedah kepada ralat – kotoran, matahari, lampu hadapan, plat rosak dan faktor lain menyebabkan kelewatan bagi sesetengah pelanggan. Sementara itu, Roselle telah meneroka RFID sebagai cara automasi akses ahli yang kalis ralat. Pada tahun 2004, beliau menemui Laman Web Metalcraft dan mula meneroka pilihan tag untuk Cruz Thru bersama pengurus jualan RFID Metalcraft, Clyde Church. Church dan Roselle bekerjasama dengan jurutera Metalcraft untuk meneroka tag tersuai yang direka khusus untuk aplikasi Cruz Thru. Menjelang tahun 2007, Metalcraft bekerjasama dengan tatahan RFID Cermin Depan KSW Microtec untuk mencipta label pelekat yang boleh dibaca pada kaca tanpa buih seperti reka bentuk tag cermin depan yang lain. Pembinaan Metalcraft merangkumi tatahan antara lapisan polipropilena nipis dengan menambah kod bar dan maklumat yang boleh dibaca manusia pada satu sisi dan pelekat yang serasi dengan cermin depan pada sisi yang lain. Proses enkapsulasi melindungi tatahan dan mengurangkan kesan nyahcas elektrostatik (ESD) manakala pelekat yang serasi dengan cermin depan melindungi daripada sinaran UV yang berbahaya. Dan reka bentuk tag baharu dapat memberikan prestasi ini pada kos yang lebih rendah. "Clyde dan pasukannya kekal berhubung dengan saya," kata Roselle. "Metalcraft menunjukkan minat yang tinggi dalam cabaran kami dan terus berusaha untuk mencipta label RFID pada kos yang kami mampu tanggung." Jadi, Roselle membantu Metalcraft menguji ketahanan reka bentuk baharu dengan melekatkan RFID WindTag perisai pada kepingan plexiglass yang dipasang di dalam terowong cuci kereta selama 45 hari – bersamaan dengan dua tahun cucian kereta. Tiada masalah dengan permukaan label atau kebolehbacaan tatahan. Sudah tiba masanya untuk menggunakan RFID di Cruz Thru.

Keputusan:

Hari ini, Cruz Thru Express Carwash mempunyai lebih daripada 5,000 ahli di lima lokasi di sekitar Bakersfield. RFID telah menggantikan pembaca plat lesen di semua Lorong Ahli fastPass mereka. "Manfaat fastPass kami yang didayakan RFID ialah kesetiaan pelanggan dan kemudahan perkhidmatan," kata Roselle. "Pelanggan tidak memahami perbezaan teknologi, tetapi mereka tahu Cruz Thru akan menyediakan perkhidmatan yang lebih baik dan langkah-langkah yang menjimatkan masa untuk membuatkan mereka kembali berulang kali." Roselle berkata sistem fastPass beliau adalah teras kepada apa yang industrinya perlukan untuk sampaikan – perkhidmatan dan kemudahan. Cruz Thru boleh menampung 150 kereta sejam. "Saya suka teknologi," kata Roselle. "Dan saya tahu kami boleh menambah baik perniagaan cucian kereta. Cruz Thru berdedikasi untuk menambah baik perdagangan kami." Roselle melihat banyak aplikasi untuk Metalcraft'sRFID WindshTag padangjuga. "Kedai pelincir juga harus menanda kenderaan," kata Roselle. "Tag cermin depan RFID ialah teknologi yang perlu digunakan oleh industri automotif."